Шел 1943 год. После окончания оккупации жители станицы Отрадной залечивали раны, которые им нанесли месяцы под гнетом врага. Война продолжала бушевать – до дня окончательной победы оставалось еще несколько лет. Отголоски боев доносились с «Голубой линии», сложнейшей системы немецких укреплений на Таманском полуострове, которая простиралась от Курчанского лимана Азовского моря до Черного моря и от Неберджаевской до Новороссийска. Всего в нескольких сотнях километров от станицы проходили одни из самых ожесточенных боев за всю историю войны. Сражения длились часами. Бывало, в некоторые дни в воздух поднимались по сотне самолетов с каждой стороны.
Никто не хотел уступать – немцы не хотели отдавать рубежи обороны, а советские летчики яростно бросались в бой, стремясь в одному – к Победе.
Иногда, увлекаясь сражениями, летчики начинали преследовать врага и залетали даже в воздушное пространство над нашей станицей.
Мы тогда были совсем мальчишками. Собирались на поле поиграть в футбол тряпичным мячом, и когда в небе над нами появлялись самолеты, мы высоко задирали головы, разглядывая их. И с замиранием сердца гадали: «Кто же победит?»
Особенно нам запомнился один летний день, когда в небе появился наш советский самолет. А следом за ним – немецкий «Мессершмитт». Он гнался за нашим самолетом. Пытался сбить. Воздух раз за разом прорезали пулеметные очереди. Безоружный, наш летчик уворачивался от атак врага. Но силы явно были не равны.
И тогда наш самолет вдруг резко пошел на снижение. Он пролетел прямо над нашими головами и сел на выгоне рядом с центральным током колхоза «Путь Ильича». Самолет быстро прокатился вдоль выгона и свернул на улицу Тургенева, скрываясь под кронами больших акаций. Немецкий пилот, потеряв из вида наш самолет, покружил над станицей и улетел.
Наш летчик спокойно вышел из самолета. Он пообщался с нами, подбежавшими к нему мальчишками, так, будто ничего не произошло. Как будто не существовала для него только что смертельная опасность в неравном бою. Жители станицы тепло и радостно отнеслись к этому событию. Пилота пригласили в гости и женщины накормили его, чем смогли. А после этого он улетел по своему заданию. И напоследок, улетая, он помахал нам крыльями на прощание.
Вот такие случаи происходили в нашей станице в годы войны. И мы, чье детство пришлось на военные годы, стали их невольными свидетелями.